José Aldo se rapproche d’un autre coup au titre des poids bantams de l’UFC après des victoires consécutives sur Marlon Vera et Pierre Munhoz, mais il n’y a pas si longtemps, l’ancien champion de 145 livres envisageait de se retirer du sport.

Quand Aldo s’est retrouvé sur un dérapage perdant trois combats contre Alexandre Volkanovski, Marlon Moraes, et Jean-Pierre – dont deux dans des compétitions de championnat dans différentes catégories de poids — il pensait que sa course en MMA touchait à sa fin. Mais parlant d’un épisode récent du podcast en portugais de MMA Fighting Trocação Franca, Aldo a révélé que tout a changé une fois qu’il a commencé à s’entraîner à la boxe avec la marine brésilienne à Rio de Janeiro.

”Je pensais déjà vraiment à prendre ma retraite, j’avais cela en tête », a déclaré Aldo.  » Mais après le combat de Petr [Yan], la pandémie et cetera those ces enfants [de la Marine brésilienne] ont allumé un feu en moi, frère. J’ai tellement de volonté de me battre ces jours-ci. Je suis dans la Marine depuis près de deux ans maintenant, depuis le début de la pandémie de COVID-19. Je me sens à nouveau comme un garçon, j’apprends tous les jours, je change de style de combat. Cela m’a renouvelé pour me battre à nouveau, a allumé le feu dont j’avais besoin.”

Aldo devrait être la tête d’affiche UFC Vegas 44 le samedi contre Fonte Rob, qui a remporté ses quatre derniers combats sur des noms tels que Cody Garbrandt et Moraes.

Aldo, âgé de 35 ans, sera sur sa plus longue série de victoires (trois) depuis 2014 en cas de victoire, mais il met toujours un calendrier sur son dernier chapitre. Bien avant l’âge de 40 ans, Aldo prévoit d’en finir.

”Pour l’amour de Dieu, non », a ri Aldo à propos de la compétition dans ses années d’athlétisme senior.  » Nous pensons à gagner la ceinture des poids coq. Après cela, je vais m’asseoir avec ‘Dede’ [Pederneiras] et voir ce que nous pouvons faire de ma carrière.”

Aldo est tellement concentré sur le fait de faire les choses de la bonne façon qu’il n’a pas envisagé de lever la main et d’offrir de remplacer les blessés Aljamain Sterling contre Petr Yan à court préavis récemment à UFC 267. Cory Sandhagen j’ai fini par avoir le tir et j’ai perdu par décision.

Au lieu de cela, Aldo veut gagner sa deuxième médaille d’or en poids coq et avoir un camp d’entraînement approprié.

”Tout le monde l’a considéré lorsque Sterling s’est retiré », a déclaré Aldo. « J’ai tout de suite dit à « Dédé » que je ne nous voyais pas faire ce geste à ce moment-là. C’était à court terme, je voulais y aller étape par étape.

« Rob est un pas de plus, et le vaincre le décembre. 4, nous serons un peu plus près de la ceinture. Je ne sais pas comment ça va être vu la blessure de Sterling, ça pourrait être un problème. Je crois qu’il combattra Petr, je ne sais pas si [T.J.] Dillashaw attendra aussi longtemps, alors peut-être qu’un combat entre Dillashaw et moi pourrait [déterminer] le prochain candidat.”

Aldo a mentionné son désir d’affronter l’ancien tenant du titre de l’UFC D.J. Dillashaw dans le passé, et croit que les étoiles pourraient s’aligner en 2022.

« Cela pourrait arriver », a-t-il déclaré. « Le fait que Sterling soit blessé et que nous ne sachions pas quand il reviendra, ce [combat de Dillashaw] pourrait effectivement se produire à l’avenir. Dillashaw et moi, je ne sais pas si maintenant ou dans un avenir proche, nous voulons ce combat. C’est un super combat pour nous deux, l’UFC et les fans, donc nous serions tous d’accord. Je ne sais pas si cela pourrait être sur la même carte [de Sterling-Yan]. Si c’est le cas, je serai prêt. Mon histoire est riche, la sienne aussi, et nous devons faire ce combat.”

Le talent de Nova Uniao doit d’abord dépasser Font, et il ne sous-estime pas l’homme qui s’est incliné 3-3 contre les Brésiliens dans l’octogone, terminant Moraes, Thomas Almeida et Douglas Silva de Andrade.

”Nous nous battons tous les deux vers l’avant, il a aussi un style agressif et est sur une lancée comme moi », a déclaré Aldo. « Je respecterai toujours chaque athlète, peu importe qui il est, qu’il s’agisse d’un attaquant, d’un lutteur ou d’un grappin. Peu importe, je les respecterai toujours et je les étudierai de la meilleure façon possible. Leurs meilleures attaques, leurs pires attaques, et proposer une stratégie basée sur cela.

« Il a ses qualités, nous devons le respecter, mais, bien sûr, je l’étudierai et imposerai mon jeu et mon rythme le moment venu, pour que nous soyons plus proches de la victoire.”

En fin de compte, il s’agit de mettre la main sur plus d’or de l’UFC.

« J’ai toujours chassé legacy », a-t-il déclaré. « Je n’ai jamais trop pensé au côté financier [de MMA]. J’ai toujours voulu laisser un héritage énorme et marquer l’histoire de l’UFC. Ça ne me traverse pas la tête, même quand je terminerai ma carrière demain tomorrow je veux être sous contrat avec l’UFC parce que je ne veux pas me battre ailleurs qu’à l’UFC. Mon héritage sera exquis, c’est ce que je veux, et c’est ce pour quoi je viens. Je suis ambitieux. Je veux me battre pour cette ceinture et la gagner. Mon histoire en sera encore plus riche.”