Parmi les nombreuses contributions de l’Amérique à l’industrie automobile, la puissance abordable est sans doute parmi les plus importantes. Simples, durables et faciles à produire en série, les moteurs V8 américains ont démocratisé les performances en offrant une abondance de puissance entre les années 1950 et les années 1970.
Pour cette raison exactement, les fabricants de boutiques européens se sont souvent tournés vers les Trois Grands de Detroit pour trouver des centrales commercialement viables qui pourraient correspondre à des moteurs italiens plus chers et autrement inaccessibles de l’époque. Ces méthodes de production ont culminé dans les années 1960 — mais même si ce n’est pas aussi courant qu’avant, la pratique n’a pas changé à ce jour.
Ici, nous nous concentrerons sur les voitures à moteur américain produites par des marques européennes, donc la liste n’inclura pas de voitures comme la Jean-Baptiste, Ford GT40, Venin de Hennessey ou Ariel Atom 2, ni LS – projets de passion échangés. Alors allons voir quelles voitures cultes de l’autre côté de l’étang ont une bonne vieille puissance américaine!
#1: Rayon de soleil Tigre
La variante ultime d’un charmant mais autrement apprivoisé Rayon de Soleil Alpin, la Tiger était l’entrée du groupe Rootes sur le marché mondial des roadsters sportifs. Initialement, Rootes Group a approché Ferrari pour l’aider à extraire plus de puissance des quatre roues alignées de l’Alpine, mais après l’échec des négociations, le pilote de F1 et constructeur Jack Brabham a proposé un Ford V8.
Entasser un V8 américain dans un petit roadster européen était La spécialité de Carroll Shelby, alors Sunbeam a embauché le coureur devenu constructeur pour effectuer la conversion et la préparer à la production. Shelby a participé à l’ingénierie des modifications nécessaires, mais à la suite de quelques allers-retours entre le président du groupe Rootes, Lord Rootes, et Shelby, l’assemblage final a finalement été réalisé par Jensen.
Au cours de sa courte période de production de 1964 à 1967, la Tiger a reçu deux moteurs V8. Initialement, la variante Mark I avait une Ford 260 de 4,3 litres, tandis que les 633 exemples de la Tiger Mark II de 1967 ont été mis à niveau pour passer à une Ford 289 de 4,9 litres.
Lorsque Chrysler a complété le rachat du groupe Rootes en 1967, le Rayon de Soleil Tigre a finalement été abandonné car aucun moteur Chrysler ne pouvait être monté sans modifier complètement le compartiment moteur.
#2 : Bizzarrini 5300 GT
L’une des figures les plus importantes de l’industrie automobile italienne de l’après-Seconde Guerre mondiale, Giotto Bizzarrini était un maître ingénieur responsable de l’histoire Ferrari 250 GT. Après le Grand Débrayage de 1961, Bizzarrini a participé à un certain nombre de projets, y compris la construction de sa propre voiture, nous offrant ainsi l’une des silhouettes automobiles les plus frappantes jamais créées.
Le 5300 Lle design était aussi italien qu’il pourrait l’être, mais cet étourdissant à faible pente tire sa puissance d’un V8 né à Detroit. C’était un V8 à petit bloc Chevrolet 327 de 5,3 litres, un groupe motopropulseur bon pour 365 chevaux en version Strada sur rue ou 400 chevaux en course Variante Corsa.
#3 : Iso Grifo
Si le Iso Grifo ressemble à l’entrée précédente, vous êtes sur la bonne voie car ils ont en fait été développés par la même personne: signore Bizzarrini lui-même. Le grand tourer que nous connaissons maintenant sous le nom de Grifo a été conçu à Bertone par Giorgetto Giugiaro. D’autre part, Bizzarrini a affiné la Grifo de course A3 / C Corsa pour créer la Bizzarrini 5300 GT Strada après s’être séparée de Rivolta.
Sous la carrosserie magnifiquement sculptée, la Grifo a profité pleinement des moteurs V8 américains. Le grand tourer a fait ses débuts en 1965 avec un petit bloc Chevrolet 327 de 5,4 litres et trois ans plus tard, l’Iso Grifo 7 Litri a été mise à niveau du V8 L71 de 7,0 litres 427, un moteur Corvette gros bloc de 435 chevaux.
Pour 1970, la variante IR-9 a reçu un LS5 454 de 7,4 litres développant 395 chevaux, tandis que le Grifo IR-8 final a reçu un V8 Ford 351 de 325 chevaux en 1972. Iso n’a pas pu traverser la crise pétrolière du début des années 1970, cessant sa production en 1974, mais son successeur spirituel est sorti en 2021 sous le nom de Chevrolet Z06 LT4 de 6,2 litres, à carrosserie Zagato Iso Rivolta GTZ.
#4 : Facel Vega HK500
Créé en tant que constructeur automobile en 1954, Facel Vega était un effort pour maintenir le marché automobile de luxe français en vie dans l’ère post-Seconde Guerre mondiale. Malheureusement, l’entreprise n’a pas réussi à supporter de nombreuses difficultés financières, fermant ses portes en 1964. Au cours de ces années, Facel Vega a produit un certain nombre de joyaux automobiles, à la fois beaux et puissants.
L’apparence saisissante de Facel Vega a été gracieuseté du fondateur de l’entreprise, Jean Daninos – qui a trouvé les moteurs V8 Chrsyler parfaits pour ses créations exquises. Initialement, la Facel Vega FV était équipée d’un moteur DeSoto Firedome Hemi de 4,5 litres.
Mais au fur et à mesure que Daninos publiait des modèles améliorés, le déplacement a augmenté jusqu’à l’ultime HK500 finalement obtenu un V8 Chrysler 383 de 6,3 litres et 330 chevaux en 1960. Ce moteur était le moteur de performance de référence de Chrysler, et mis à part un certain nombre de voitures Chrysler, Dodge et Plymouth, il a également trouvé sa place dans quelques autres machines européennes de haute performance.
#5 : Intercepteur Jensen
L’histoire de la 383 Chrysler V8 nous amène de la France à la Grande-Bretagne et à la petite ville de West Bromwich, siège de Jensen Motors Limited. L’entreprise a commencé en 1926 comme une entreprise familiale de construction de carrosseries, et après la Seconde Guerre mondiale, les frères Alan et Richard Jensen se sont concentrés sur les voitures de sport.
Leur création la plus célèbre était la Intercepteur Jensen, un grand tourer innovant conçu par Carrozzeria Touring, propulsé par un V8 Chrysler et équipé de quatre roues motrices Ferguson dans la variante FF – pour la première fois dans une voiture de série.
L’Interceptor a hérité de son groupe motopropulseur de son prédécesseur, le CV8 à carrosserie en fibre de verre, gardant le V8 Chrysler 383 de son introduction jusqu’en 1971. Alors que la crise pétrolière frappait au début des années 1970 et que la puissance nominale de la 383 chutait de manière spectaculaire, Jensen passa au V8 440 de 7,2 litres considérablement plus grand pour garder la puissance à peu près la même.
#6: DeTomaso Pantera
Le crossover automobile italo-américain le plus réussi, le DeTomaso Pantera était la supercar du peuple telle qu’imaginée par Alejandro DeTomaso, un Argentin basé en Italie qui s’est appuyé sur Ford européen et américain pour concrétiser ses visions.
Après avoir commencé avec des voitures Euro-Ford, DeTomaso s’est associé à Carroll Shelby pour créer la voiture de course P70, mais après que cet accord se soit avéré moins que fructueux, l’Argentin a proposé la Mangusta.
Le Mangusta à moteur central, surnommé effrontément “Tueur de Cobra”, n’était que le premier pas vers DeTomaso obtenant le soutien de Ford of America pour créer sa prochaine voiture, la Pantera. Avec la conception de Tom Tjaarda sur un nouveau châssis monocoque en acier et le vénérable Ford 352 V8 de 5,8 litres et 330 chevaux, la Pantera pourrait rivaliser avec les exotiques européens pur-sang en termes de style, de puissance et de prix.
Une fois que Ford a réglé certains problèmes de contrôle de la qualité initiaux, la fiabilité a été encore améliorée. Dans ses dernières itérations, le V8 351 Cleveland d’origine a été remplacé par un V8 351 Windsor, et finalement le V8 Ford 302 de 4,9 litres à injection de carburant dans le modèle final Pantera Si.
#7: Monteverdi Haute Vitesse
Entrée suisse sur le marché florissant des voitures de sport indépendantes, Monteverdi a été actif de 1967 à 1984, bien qu’il ait lentement décliné depuis 1976. À ses jours de gloire, Peter Monteverdi utilisait le gros bloc Chrysler power, à savoir le V8 440 Magnum de 7, 2 litres, justifiant ainsi le nom de la série phare à grande vitesse. Le numéro 375 dans le nom des voitures faisait référence à leur puissance de sortie mesurée par la norme SAE.
Cette gamme distinctive se composait de coupés et cabriolets 2 places, de modèles 2 + 2 GT et d’une berline pleine grandeur luxueuse. À l’origine, les voitures étaient conçues par Pietro Frua et produites par son propre atelier Carrozzeria Frua, mais à partir de 1968, la production a été transférée à Carrozzeria Fissore et en raison d’une dispute entre Frua et Monteverdi, la gamme a fait ses débuts avec un nouveau design.
Comme beaucoup d’autres voitures de sport de l’époque, la Monteverdi Haute Vitesse victime de la crise pétrolière de 1971, Monteverdi se concentre sur Monteverdi Sahara, un ancien ascendant des VUS ultra-luxueux d’aujourd’hui.
#8: Koenigsegg CC8S
La grande majorité des voitures de sport européennes à moteur Detroit sont apparues dans les années 1960, lorsque la puissance V8 américaine était la seule alternative à la construction de moteurs sur mesure. Plus tard, les constructeurs de voitures de sport indépendants se sont principalement appuyés sur BMW, Mercedes-Benz, Audi et même Volvo, mais un acteur majeur du jeu hypercar d’aujourd’hui a opté pour l’américain Ford.
La première voiture de série de l’entreprise, la Koenigsegg CC8S a été propulsé par un V8 modulaire Ford modifié. Le groupe motopropulseur de 4,7 litres était suralimenté, avait 655 chevaux, 550 lb-pi de couple et était beaucoup plus heureux avec la ligne rouge réglée à 7,250 tr / min.
Pour les futures voitures, Christian Von Koenigsegg et l’équipe ont poursuivi le développement de la plate-forme modulaire, créant essentiellement une centrale hautement sophistiquée sur mesure ne partageant que l’architecture de base avec son parent produit en série.
#9 : Chasseur Bristol
Doté d’un style d’avion de chasse à l’intérieur et à l’extérieur, de portes en ailes de gull et du nom d’un avion emblématique, le Chasseur Bristol besoin d’une puissance suffisante pour correspondre. La société basée à Filton avait l’habitude d’utiliser des moteurs Chrysler V8, mais cette fois huit cylindres ne le couperaient pas. Donc, ce que le navire amiral a obtenu était le fameux Viper V10.
Grâce à l’utilisation d’une variante modifiée en interne du plus grand moteur de production de Chrysler, le Chasseur était bon pour 525 chevaux en standard ou jusqu’à 660 chevaux en version Fighter S, le tout envoyé à l’essieu arrière via une transmission manuelle à 6 vitesses.
Cette rare 2 places a été construite en 9 exemplaires et curieusement, la célèbre Viper V10 propulsait une autre voiture européenne ultra-rare. C’était le Alfa Romeo TZ-3, une Viper ACR-X reformée née pour célébrer le 100e anniversaire d’Alfa Romeo.
#10 : T.V.R. Griffith
Le nombre de constructeurs automobiles britanniques profitant de la puissance américaine est beaucoup plus élevé que ce que cette liste suggère. En fait, il est si grand qu’il nécessite une liste propre. Et sur cette note, nous terminons la liste avec une merveille anglo-américaine du ressuscité T.V.R. Griffith.
Le Griffith 2023 (espérons-le) a été conçu par nul autre que Gordon Murray, sera propulsé par le Coyote V8 accouplé à une boîte manuelle à 6 vitesses et contrairement à tout autre TVR auparavant, il comportera l’ABS, le contrôle de traction et d’autres morceaux de mumbo jumbo de sécurité moderne.
Dans le Griffith, le V8 Coyote de 5,0 litres passera par un réhaul Cosworth et il sera doté d’une lubrification à carter sec, d’un volant moteur léger et d’un remap de l’ECU, le tout générant 500 chevaux et des capacités de régime améliorées. Nous attendons cette voiture depuis 2017, et tout ce que nous pouvons faire est d’espérer que la société surmonte tous les obstacles en 2022 et lance enfin cette voiture prometteuse.
