Peugeot ne sonne peut-être pas une cloche pour beaucoup de gens aux États-Unis d’Amérique en ce moment, mais en Europe, ils sont l’un des plus grands constructeurs automobiles basés en France, fondé en 1810, et bien que cette marque ait été importée aux États-Unis depuis 1958, les ventes n’ont pas vraiment pris trop, et en 1990, ils ont cessé d’envoyer des voitures Peugeot aux États-Unis. Juste au cas où vous vous demanderiez à quoi ressemble une Peugeot classique, il vous suffit de regarder la série policière Columbo avec Peter Falk, dans laquelle il conduisait une désormais célèbre Peugeot 403 Cabriolet de 1959.
Mais les choses sont sur le point de changer, grâce à la fusion entre PSA (qui signifie Peugeot Société Anonyme, un groupe en France composé de Peugeot, Citroën, Opel, Vauxhall et DS Automobiles) et FCA (pour Fiat Chrysler Automobiles) devenu Stellantis N.V., situé aux Pays-Bas, nous assisterons désormais au retour des voitures Peugeot sur le marché américain, y compris un réseau de concessionnaires officiel, à partir de 2023.
Mais en 2022, on verra déjà une Peugeot sur la piste, leur toute nouvelle Hypercar Hybride 9X8, une voiture créée avec le nouveau règlement Hypercar (LMH) fixé par l’Automobile Club de l’Ouest, organisateur des 24 Heures du Mans, et la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) en tête, et elle est d’une beauté, ornée du célèbre badge Lion Peugeot.
Jetons un coup d’œil à ce que Peugeot lui-même a à dire sur sa dernière Hypercar hybride:
ULTIME
Concevoir une voiture de course est le rêve ultime de tout concepteur automobile. La probabilité que ce rêve se réalise était jusqu’à présent proche de zéro, le travail de Hossan se limitant souvent à de petits détails et à la livrée de la voiture. Auparavant, plutôt que le style et l’identité de la marque, la performance était la considération primordiale, à tel point que les voitures de course étaient devenues presque impossibles à distinguer les unes des autres.
Pour l’Hypercar hybride PEUGEOT 9X8, les ingénieurs et les concepteurs ont travaillé en étroite collaboration pour parvenir à une convergence entre le style et la technologie afin de créer un véhicule de compétition. “Le niveau de discussion était absolument sans précédent”, explique Matthias Hossann, Directeur du Design PEUGEOT. » Nous avons travaillé main dans la main avec l’équipe PEUGEOT Sport.”
“ Pour identifier le thème de notre future voiture de course, nous avons d’abord lancé un concours entre les designers. Nous avons reçu beaucoup de soumissions car ce projet a suscité un enthousiasme massif, avec la perspective de voir un jour notre création rivaliser avec les marques les plus prestigieuses du monde sur les pistes les plus historiques.”
» Nous avons développé le thème en collaboration avec les ingénieurs de PEUGEOT Sport et nous nous sommes mis au travail. Guidés par la performance, pour laquelle aucun compromis n’a jamais été fait, et sous des réglementations innovantes, les ingénieurs ont laissé autant de place que possible aux concepteurs de l’Hypercar pour laisser libre cours à leur créativité.” La PEUGEOT 9X8 est née de l’ADN du nouveau règlement Hypercar (LMH) établi par l’Automobile Club de l’Ouest, organisateur des 24 Heures du Mans, et la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA). La nouvelle réglementation et les traits fondamentaux de PEUGEOT signifient que cette voiture marquera une étape importante dans l’histoire des courses d’endurance.
LION
Ambassadeur ultime du Design PEUGEOT et source d’inspiration pour les développements futurs, c’est la PEUGEOT 9X8 qui arborait pour la première fois le nouvel écusson roaring Lion introduit début 2021, avant son apparition sur la PEUGEOT 308. Le badge se retrouvera sur tous les futurs modèles PEUGEOT.
“La technologie de la PEUGEOT 9X8 est entièrement une création PEUGEOT Sport, et nous devions le montrer dans notre design. Sans aucun compromis sur les performances, nous avons voulu lui donner une attitude unique tout en gardant la carrosserie profilée, qui contraste avec les voitures d’endurance très géométriques de la génération précédente « ” explique Matthias Hossann.
Un autre signe distinctif de l’expertise et du style de PEUGEOT est évident dans l’habitacle du 9X8, basé sur le concept i-Cockpit caractéristique de la marque. Comme pour les modèles de production, le soin apporté à la décoration intérieure n’a été égalé que par le niveau exigeant des exigences pour l’extérieur. L’ensemble du cockpit de la PEUGEOT 9X8 a été conçu pour offrir le plus haut niveau d’ergonomie et d’intuitivité aux conducteurs.
RUPTURE
La PEUGEOT 9X8 est une rupture radicale par rapport aux générations précédentes de voitures de course. “Ce 9X8 est un véritable jalon dans le sport automobile,” dit les conducteurs quand ils l’ont vu pour la première fois. « Il y aura un avant et un après PEUGEOT 9X8, et nous aurons la chance d’en avoir fait partie.”
» Sur les murs du studio de design où est née la PEUGEOT 9X8, nous avions posté trois mots clés : iconique, efficace” émotionnel, « dit Matthias Hossann. « De cette façon, toute l’équipe a adopté ces concepts, indépendamment de l’implication de chaque individu à travers les différentes étapes de développement. J’avais mis le mot ICONIQUE dans l’esprit de tout le monde parce que je voulais une voiture à la fois immédiatement reconnaissable et qui marquait une percée, un changement générationnel fondamental.”
» Malgré la qualité des nombreuses propositions issues de notre concours de design interne, l’une d’elles s’est rapidement imposée comme le thème choisi. Il a cassé les codes de la génération précédente de voitures d’endurance. L’idée posée était que ce serait moins une voiture de course de génération précédente et plus identifiable comme une PEUGEOT. Il fallait rassembler plus que de simples fans de sport automobile, car ce serait une voiture de sport qui pourrait, en théorie, être conduite sur route comme sur la piste de course.”
PAS D’AILE
La caractéristique la plus frappante de ce concept, et qui pour beaucoup le résume, est l’absence d’aile arrière, qui lui donne son profil unique.
L’aile arrière est apparue pour la première fois en endurance au Mans en 1967 et est depuis devenue la norme en vigueur. Aucune voiture n’a gagné sans aileron arrière depuis plus de 50 ans, en 1971, témoignant de l’audace et de l’inventivité des concepteurs et ingénieurs PEUGEOT.
Lors de la création de la PEUGEOT 9X8, un effort énorme a été déployé à l’arrière. Suivant le croquis original d’une voiture quelque peu bondissante, une cabine pointue est apparue, ainsi que l’enveloppe très particulière que nous voyons aujourd’hui sur la roue arrière.
ÉLECTRIQUE
PEUGEOT s’est déjà imposé au Mans avec deux voitures de deux générations différentes : la 905 à moteur essence V10 en 1992 et 1993, et la 908 à moteur V12 HDi-FAP en 2009. Encore une fois, c’est avec la technologie utilisée que la PEUGEOT 9X8 marque le début d’une nouvelle ère. » Les courses d’endurance sont basées sur des règles qui nous permettent de démontrer l’expertise de PEUGEOT sur les groupes motopropulseurs tout électriques ”, ( explique Olivier Jansonnie, Directeur technique du projet.
Pour sa propulsion hybride à quatre roues motrices, la PEUGEOT 9X8 présente certaines similitudes avec plusieurs modèles de la gamme PEUGEOT, tels que la PEUGEOT 3008 HYBRID ou la PEUGEOT 508 Peugeot Sport Engineered. Il combine un moteur à combustion interne V6 de 2,6 litres bi-turbocompressé de 500 kW (680 CH) à l’arrière avec un moteur / générateur électrique de 200 kW (270 CH) à l’avant.
Olivier Jansonnie dit, « Avec le 9X8, PEUGEOT entame un nouveau chapitre dans les voitures de sport hybrides. La performance devient plus électrique et plus vertueuse, sans rien sacrifier en termes de compétitivité.”
« Nous voulions signifier ce changement technologique et culturel avec une nouvelle signature de couleur, que nous avons appelée Kryptonite »” ajoute Matthias Hossann. » Nous l’avions déjà lancée peu avant notre Hypercar Hybride 9X8 sur notre nouveau modèle de série, également hybride : la 508 PSE (Peugeot Sport Engineering). Il partage sa couleur et de nombreuses caractéristiques technologiques avec la PEUGEOT 9X8. À quelques semaines l’une de l’autre, les deux ont fait entrer la marque PEUGEOT dans l’ère de la haute performance électrique.”
VIRTUEL
L’équipe de conception de PEUGEOT a également utilisé une technologie de pointe, explique Matthias Hossann. “Le travail des concepteurs consiste à aller et venir entre les conceptions et les outils 3D afin d’inclure des phases de visualisation en réalité virtuelle”.
Pour créer les volumes, les concepteurs ont utilisé des outils 3D et la CAO (Conception Assistée par Ordinateur). Avec cette technologie, il est également facile de partager des fichiers avec les équipes d’ingénierie. Une fois les volumes en place, vient ensuite l’étape de la réalité virtuelle.
“Un point culminant a été atteint lorsque nous avons montré la PEUGEOT 9X8 complète à l’équipe d’ingénierie à l’aide d’un casque de réalité virtuelle. Olivier Jansonnie, le directeur technique, a fait le tour de la voiture pendant un bon moment avec le casque allumé. Son enthousiasme était crucial.”
NUIT
» Notre équipe de conception PEUGEOT comprend des fans des 24 Heures du Mans. Ayant été là en tant que spectateurs, ils savent que la nuit, au bord de la piste, les voitures ont peu de signes distinctifs. Certaines voitures peuvent être reconnues par le son de leurs moteurs, mais dans de nombreux endroits, la présence visuelle des voitures se limite principalement à des lignes lumineuses qui s’estompent dans la nuit.”
“Pour que la PEUGEOT 9X8 ne ressemble à aucune autre et puisse être facilement identifiée jour et nuit par tout le monde, nous avons ajouté des composants lumineux à notre travail sur la silhouette. Pour la signature lumineuse, les trois griffes – présentes sur toutes nos voitures de série actuelles – était le choix évident. Les intégrer dans la conception à l’avant était beaucoup plus facile que de le faire à l’arrière. Nous avons intégré les trois griffes légères dans des composants composites séparés créant des espaces à travers lesquels l’air est extrait. Nous avons hâte de voir leur effet sur la piste.”
En tant que photographe de cette série d’images de la PEUGEOT 9X8, Agnieszka Doroszewicz a immédiatement reconnu le potentiel des signatures lumineuses de la PEUGEOT 9X8: « Nous voulions vraiment étaler notre tournage sur une longue journée et le prolonger tard dans la nuit”, elle dit. » J’ai pu réaliser une évocation parfaite des 24 Heures du Mans dans mes photos. La lumière du jour, l’éclairage artificiel et l’éclairage lumineux des phares se combinent avec le motif puissant des griffes lumineuses de la voiture. Bien sûr, nous ne sommes pas du tout au Mans, mais c’est toute l’ambiance du Mans que nous avons ici.”
