Quand je vois une Aston Martin Vanquish de première génération, je ne peux m’empêcher de penser à James Bond, plus précisément au 20e film de la série, Die Another Day, et bien que je me souvienne également de la Lamborghini Diablo rouge qui a été jetée d’un avion, la voiture héros de cet épisode était sans aucun doute l’Argent tungstène sur un intérieur en cuir anthracite Aston Martin Vanquish que nul autre que Pierce Brosnan n’a pu conduire, grâce à un add-on « invisibilité » de Q-branch, ils l’ont appelée la « Vanish » dans le film.
Alors que le film de Bond est sorti en 2002, l’Aston Martin Vanquish a été dévoilée au Salon de l’automobile de Genève 2001, il y a deux décennies cette année, et la Vanquish a gagné en popularité et en notoriété dans le monde de la collection de voitures, au moment où ce modèle a été construit à la main à Newport Pagnell, elle était l’Aston Martin la plus avancée à ce jour, et l’accélérateur à commande électrique avec un levier de vitesses à palettes inspiré de la F1 a fait ses débuts sur ce modèle, qui est considéré comme un objet de collection aujourd’hui.
On peut dire que l’Aston Martin Vanquish était le haut de gamme en 2001, le meilleur des meilleurs avec un design étonnant et musclé, déclare Paul Spires, président d’Aston Martin Works: “Le V12 Vanquish d’origine représentait un développement important et opportun pour notre marque. C’était, et c’est toujours, une super GT avec tout le caractère, le style et la puissance que l’on attend à juste titre d’une voiture de sport Aston Martin. 20 ans après ses débuts, la V12 Vanquish fait toujours partie de l’héritage de la marque que nous célébrons ici à Newport Pagnell. C’est un morceau exceptionnel de notre histoire, et une voiture que nous pouvons à juste titre regarder avec beaucoup de fierté.”
Ian Callum a commencé à travailler sur la Vanquish au milieu des années quatre-vingt-dix déjà, à l’époque appelée « Project Vantage », la supercar de nouvelle génération d’Aston Martin avec un moteur V12 de 6 Litres développant 460 ch utilisant une boîte de vitesses F1 à palettes, construite sur une cuve en aluminium léger portant une carrosserie composite very tout cela très innovant pour Aston Martin à l’époque, le premier concept de Project Vantage a été présenté au Salon de Detroit en 1998.
L’une des exigences de la nouvelle Vanquish était la conception de la calandre avant, elle devait être immédiatement reconnaissable comme une Aston Martin, et Ian Callum y est parfaitement parvenu, intégrant cette caractéristique du langage de conception de la marque, mais il a ajouté de grands feux de route auxiliaires de chaque côté, tandis que les ailes et le capot présentent une série de courbes composées finement détaillées remontant jusqu’au pare-brise fortement ratissé pour continuer dans une ligne de toit basse qui se termine par une courte section arrière avec aileron arrière intégré, toute la carrosserie de l’Aston Martin Vanquish est fabriquée à partir de panneaux en aluminium.
Tous les panneaux de carrosserie, y compris le toit, le capot, les ailes et les portes, étaient en aluminium embouti formé en Super plastique, après quoi ceux-ci étaient adaptés individuellement sur la structure centrale … à la main, à l’usine de Newport Pagnell, dans le Buckinghamshire, chaque Vanquish a pris huit semaines à construire du début à la fin, et alors qu’Aston Martin a entrepris de fabriquer 300 unités par an, en raison de la forte demande, ils ont fini par construire environ 500 Vanquish chaque année, entre 2001 et 2007, un total de 2 589 unités ont été vendues, ce qui comprend environ 10 prototypes de pré-production et 1 086 unités de la Vanquish S améliorée dévoilée en 2004.
Curieusement, vous pourriez commander l’Aston Martin Vanquish en version 2 places, ou en version 2 + 2, quelle que soit la version que vous avez choisie, la voiture serait livrée avec une boîte de vitesses manuelle automatisée, oui vous lisez bien, la Vanquish est livrée avec une boîte de vitesses manuelle à six rapports, mais le changement de vitesse se fait avec des palettes montées sur la colonne de direction, avec 460 ch et 556 Nm de couple, ce V12 à 48 soupapes met sérieusement la boîte de vitesses à rude épreuve, et pour ceux qui préfèrent un vrai levier de vitesses manuel avec une pédale d’embrayage, Aston Martin a récemment offrant un package de conversion qui peut être obtenu auprès du centre du patrimoine interne ou de la nouvelle Aston Martin Works, à ce jour, il semble qu’environ 130 Aston Martin Vanquish aient été officiellement converties en une transmission entièrement manuelle.
C’était une voiture lourde, et avec autant de puissance, il fallait de très bons pneus pour faire face à toute la force que cette Aston Martin pouvait infliger au caoutchouc, alors on a demandé à Yokohama de développer un pneu spécifique pour la Vanquish, 255/40 ZR 19 pour l’avant et 285/40 ZR 19 pour l’arrière étaient équipés d’un badge AML sur mesure de Yokohama, les jantes étaient de 9 pouces pour l’avant avec une largeur de 10 pouces pour les pneus arrière plus larges, et non seulement la pression des pneus était mesurée dans la Vanquish, il y avait même capteurs de température sur les roues.
En 2004, Aston Martin a lancé la Vanquish S, le modèle de production le plus rapide de tous les temps, la S pouvait dépasser les 321 km / h (200 mi / h) en augmentant la puissance du V12 de 6 litres à 520 ch, reconnaissable à la calandre modifiée, un séparateur avant aérodynamique et un aileron arrière modifié, pour s’assurer que la conduite était toujours assez confortable, mais sportive en même temps, Aston Martin a équipé des ressorts plus rigides et révisé la géométrie de la direction, les freins à six pistons sont devenus plus grands pour que cette dernière Aston Martin puisse s’arrêter rapidement en cas de besoin.
Au début de 2007, Aston Martin a annoncé qu’il n’y aurait plus de nouvelles voitures construites à l’usine de Newport Pagnell, pour célébrer cette fin d’une époque, ils ont créé l’édition limitée V12 Vanquish S Ultimate, seules 40 ont été fabriquées, les 40 dernières voitures construites à Newport Pagnell, et toutes ont été finies en « Ultimate Black », une couleur sur mesure pour ce modèle, avec un intérieur en cuir semi-aniline, des coutures grossières, une garniture de pavillon en cuir et des finitions intérieures chromées noires.
Chacune de ces 40 éditions Ultimate a reçu une plaque de seuil spéciale, mais à côté de ces modèles Ultimes européens en noir, Aston Martin a également construit un très petit nombre de voitures blanches pour les clients du Moyen-Orient, aujourd’hui considérées comme l’objet de collection ultime et exigera une prime par rapport aux voitures précédentes.
En 2007, l’Aston Martin Vanquish a été remplacée par la superbe DBS V12, une Aston Martin Vanquish de deuxième génération sera dévoilée en 2012, cette fois à la fois en coupé et en cabriolet, avec encore plus de puissance, mais nous aimons toujours la V12 Vanquish originale de 2001, diable, c’était une voiture Bond, comment pouvez-vous battre cela?
