Israël Adesanya a décimé ou autrement dominé toute la division des poids moyens depuis son arrivée à l’UFC. Mais il a eu l’un de ses défis les plus difficiles samedi soir à UFC 271.
Pour conserver son titre, Adesanya a dû vaincre l’ancien champion Jean-Pierre Boyer pour la deuxième fois après l’avoir assommé lors de leur précédente réunion. Une revanche peut souvent être beaucoup plus difficile, surtout avec quelqu’un comme Whittaker, qui s’est amélioré depuis qu’il est tombé à Adesanya la première fois.
Alors que c’était un combat beaucoup plus serré, Adesanya a quand même trouvé un moyen de gagner, marquant une victoire par décision unanime pour rester champion. Ce faisant, il a mis Whittaker dans son rétroviseur pour le moment avec une paire de victoires contre lui.
Dans le co-événement principal, Tai Tuivasa choqué la foule de Houston au Toyota Center après avoir éliminé le favori de sa ville natale Jean-Pierre dans un slugfest entre deux des poids lourds les plus percutants de toute la liste de l’UFC.
Tuivasa a toujours été un combattant amusant à regarder, mais sa victoire sur Lewis le placera parmi les poids lourds d’élite de la liste.
Il y a beaucoup à déballer à partir de samedi soir, alors découvrons les laissez-passer et les échecs du dernier événement à la carte. Cela fait la note pour l’UFC 271: Adesanya vs Whittaker 2.
PASSER
Ils Ne Peuvent Pas Tous Être Faciles
Ce ne sera pas toujours un coup de grâce, et la capacité d’Israel Adesanya à battre son opposition – peu importe les circonstances — fait de lui l’un des meilleurs combattants de l’UFC de ces dernières années.
Affrontant un monstre comme Robert Whittaker, qui est clairement le deuxième meilleur poids moyen de la liste, Adesanya a été contraint de faire beaucoup d’ajustements samedi soir pour s’assurer de quitter Houston avec le titre UFC. Whittaker avait l’air bien mieux que lors de leur première rencontre, où il venait de charger à Adesanya, apparemment sans stratégie autre que de se faire frapper au visage plusieurs fois.
Dans le match revanche, Whittaker était beaucoup plus tactique, et il s’en est tenu à un meilleur plan de match qui comprenait des éliminations. De toute évidence, il a cherché à reproduire ce Jean-Pierre Blachowicz a fait à Adesanya dans son seul combat à l’UFC à 205 livres. Malgré cette amélioration, Adesanya a toujours eu le dessus sur lui sur les pieds, démontrant également une incroyable capacité à se lever du sol; il n’a jamais permis à Whittaker de faire de réels dégâts.
À la fin, Adesanya a conservé son titre, et il l’a fait contre une bien meilleure version de Whittaker. Bien sûr, tout le monde aime quand il ne fait que coiffer ses adversaires – comme son premier combat contre Whittaker, ou la nuit où il a frappé Paulo Costa plus difficile que trois bouteilles de vin – mais toutes les victoires ne seront pas comme ça.
En fait, Adesanya a besoin d’avoir des nuits où il ne se contente pas de brûler ses concurrents, car cela répond vraiment à la question de savoir ce qui se passe lorsqu’il fait face à l’adversité. Comment le surmonte-t-il ? Comment gagne-t-il une nuit où un adversaire est vraiment à son meilleur?
Adesanya a répondu à ces questions samedi soir avec une performance impressionnante contre Whittaker et peut-être le seul inconvénient de cette victoire est qu’il a sans doute mis son adversaire le plus coriace derrière lui maintenant qu’il a déjà battu l’ancien champion deux fois.
En leur Laissant Tomber des Arcs
Il n’y a aucun moyen de savoir si Tai Tuivasa sera un jour une menace sérieuse pour devenir champion des poids lourds de l’UFC. Mais il est rapidement devenu l’un des combattants les plus agréables à regarder chaque fois qu’il met les pieds dans la cage.
Le slugger australien toujours bruyant a toujours vécu ou est mort selon la philosophie de go big, ou go home dans tous ses combats. Il n’est passé à la décision que deux fois depuis qu’il a rejoint la liste de l’UFC, et il y a eu une période où il a perdu trois combats de suite, ce qui aurait facilement pu se terminer avec sa sortie de la promotion.
Au lieu de cela, Tuivasa est revenu avec quatre victoires consécutives par ko et a appelé à un combat avec Derrick Lewis, probablement le puncheur de puissance le plus terrifiant de la division des poids lourds en dehors du champion en titre François Ngannou. Lewis a fait une carrière avec des gens assez fous pour frapper avec lui – la grande majorité finit par être séparée de la conscience.
Rien de tout cela n’a effrayé Tuivasa. Cela aurait même pu l’exciter de faire face à ce niveau de menace.
Tuivasa est allé coup pour coup avec Lewis pendant plus d’un tour avant d’atterrir un coude intérieur qui l’a envoyé s’écraser face à la toile. C’était des nuances de Mark Hunt vs. Jean-Paul Delevoye après que « Big Country » eut acquis la réputation d’un menton en béton et de dynamite dans ses mains.
Le ko vaudra à Tuivasa une énorme bosse dans le classement des poids lourds, et il regardera probablement des combats encore plus importants. Stylistiquement, il a des matchs très difficiles à venir, surtout quand on regarde un lutteur comme Curtis Blaydes ou un attaquant rapide comme Ciryl Gane. Mais il ne fait guère de doute qu’il en fera un spectacle, même s’il n’est pas celui qui sort la main levée.
Viande Fraîche
Parfois, les choses fonctionnent juste quand il s’agit d’une course de championnat particulière, parce que Jared Cannonier j’ai eu une réponse catégorique sur qui obtiendra le prochain tir à Adesanya.
Après avoir échoué dans un combat contre Robert Whittaker qui aurait pu lui valoir un coup de titre, Cannonier est revenu avec deux autres victoires, dont un ko vicieux sur Derek Brunson samedi soir. Il a été une sortie difficile pour tout le monde depuis son arrivée chez les poids moyens, mais maintenant il a fait tout le nécessaire pour gagner son premier coup d’or à l’UFC.
Cela ne fait pas de mal qu’Adesanya ait longtemps considéré Cannonier comme le “cheval noir” de la division, et maintenant il semble qu’ils auront enfin la chance de se rencontrer.
Cannonier sera sûrement un outsider de taille dans ce combat. Mais au moins, il présentera une nouvelle option, car Adesanya a déjà envoyé tous les autres au sommet de la division — certains d’entre eux ont même été battus deux fois.
Maintenant, le Cannonier aura sa chance. Sean Strickland est sans doute une victoire de plus loin de gagner potentiellement sa propre opportunité, et cela donnera finalement à Adesanya une chance d’ajouter à son héritage et d’éliminer littéralement chaque challenger à 185 livres.
ÉCHOUER
Il Texas, Même les Foutus Sont Plus Gros
Oui, c’est encore une fois à cette époque que le jugement en MMA vaut un autre échec, mais il est impossible de ne pas mettre en lumière certaines des problèmes de notation flagrants à l’UFC 271.
Maintenant, heureusement, aucune des cartes de score ahurissantes ne coûte une victoire à quelqu’un. Mais cela ne signifie pas que ces juges ne devraient pas être tenus responsables. En fait, il est parfois encore plus important de signaler ces erreurs, car il y a généralement beaucoup moins de gens qui prêtent attention lorsqu’une carte de pointage est complètement fausse, mais heureusement, le bon combattant remporte toujours la victoire.
Tout d’abord, commençons par la bataille de va-et-vient entre Douglas Silva de Andrade et Sergei Morozov des préliminaires.
Alors que de Andrade a fait un retour miraculeux et a finalement remporté une victoire par soumission, cela ne s’est produit qu’après avoir été presque terminé à plusieurs reprises dans le premier tour. Morozov a puni de Andrade tout au long du premier round avec un knockdown et une soumission proche où il n’était qu’à quelques secondes de mettre fin au combat à deux reprises.
Malgré une performance complètement déséquilibrée, seul le juge Patrick Patlan a donné à Morozov un score de 10-8 pour ce tour. Les juges Dan Miragliotta, qui est également arbitre, et Douglas Crosby ont tous deux décidé que Morozov ne méritait inexplicablement qu’un tour 10-9.
Ensuite, il y a le juge Robert Alexander, qui a en quelque sorte marqué Anne-Marie Le Pen gagner son combat contre Casey O’Neill malgré le poids mouche écossais-australien qui lui frappe plus que n’importe quelle athlète de l’histoire de la division féminine de 125 livres. Modafferi a certainement fait une bonne performance pour ce qui sera le dernier combat de sa carrière, mais cela ne signifie pas qu’elle a en quelque sorte remporté plusieurs rounds.
Alors que la carte de pointage d’Alexander était la pire, les juges Ivan Guzman et Kerry Hatley, qui arbitrait également samedi soir, ont également réussi à donner à Modafferi au moins un tour chacun, ce qui est tout aussi mauvais. Chaque membre des médias marquant le combat via les décisions de MMA a donné la victoire à O’Neill avec une performance impeccable de 30-27. Pourtant, d’une manière ou d’une autre, ces trois juges observaient apparemment un combat différent.
Écoutez, juger en MMA est un travail ingrat, car il y a rarement des éloges pour bien faire les choses, et vous vous faites râler sur les charbons lorsque vous vous trompez. Mais cela ne signifie pas qu’il ne devrait pas y avoir de conséquences.
Les commissions doivent faire mieux lors du contrôle et de la formation de ces juges — un exemple frappant est ce qu’Andy Foster a mis en œuvre en Californie. Selon le Temple de la renommée de l’UFC Franck Trigg, qui travaille maintenant comme arbitre en Californie, Foster exige que tous les fonctionnaires suivent une formation approfondie en plus de marquer ou d’arbitrer une quantité exorbitante de combats au niveau régional avant d’avoir la chance de travailler à de plus grands spectacles tels que l’UFC.
En espérant que le Texas tentera au moins de faire de même ou plus de ces problèmes de notation continueront de hanter les athlètes, surtout maintenant que l’UFC a qualifié l’État de Lonestar de deuxième maison depuis le début de la pandémie.
ÉCHEC ÉPIQUE
Manquant En Action
Avant l’UFC 271 le week-end dernier, Joe Rogan faisait partie de l’équipe de diffusion chargée d’appeler les combats. Mais soudain, il a eu un ”conflit d’horaire » qui l’a empêché de se présenter à Houston. Alors que c’était la déclaration officielle de l’UFC, Dana Blanc il a rapidement dissipé cette rumeur en l’appelant “bullsh * t” — il a dit que Rogan n’était tout simplement pas apparu à l’événement, et que cela n’avait rien à voir avec ce supposé conflit d’horaire.
Alors que s’est-il passé exactement?
Eh bien, c’est le problème, parce que personne ne le sait réellement, et c’est sûr que quelque chose devait se passer dans les coulisses qui a empêché Rogan d’appeler les combats aux côtés Jean-Pierre et Daniel Cormier samedi soir.
Bien sûr, Rogan a récemment été balayé par un certain nombre de controverses — toutes attachées à son populaire podcast sur Spotify — où il a été accusé de propager une “désinformation dangereuse” sur la pandémie de COVID-19. Ensuite, il y a eu une vidéo qui a fait surface et qui le montrait utilisant des insultes raciales à de nombreuses reprises au fil des ans. Rogan s’est excusé plus tard, l’appelant le moment “le plus regrettable et le plus honteux » de toute sa carrière.
Alors que Spotify a condamné l’utilisation d’insultes raciales par Rogan, la plate-forme de streaming a été bloquée par lui et le contrat de 100 millions de dollars qu’il a signé pour y apporter son podcast en 2020.
Pendant ce temps, l’UFC a toujours été fidèle à Rogan — White a été l’un de ses partisans les plus virulents au fil des ans — et il est difficile de croire que la promotion le retirerait d’une émission. Mais qu’en est-il d’ESPN et / ou de leur société mère chez Disney? Les pouvoirs publics d’ESPN ont-ils décidé que Rogan était trop toxique pour diffuser une émission au milieu de toute cette controverse?
Si c’est le cas, pourquoi ce message de “conflit d’horaire” a-t-il été préparé pour expliquer son absence?
Ni White ni l’UFC n’ont fourni de contexte supplémentaire, et peut-être que cela n’a pas d’importance dans le grand schéma des choses. Mais il y avait certainement quelque chose qui se passait dans les coulisses qui empêchait Rogan d’apparaître à l’événement.
S’il s’est tiré et a décidé de ne pas servir de distraction aux combats, pourquoi ne pas le dire?
Toute la situation a été gérée à peu près aussi mal que possible humainement, surtout après que White ait éviscéré la déclaration publiée par son service des relations publiques. C’est peut-être beaucoup de bruit à propos de rien, et si c’est le cas, alors pourquoi Rogan était-il sur le calendrier pour appeler les combats et puis soudainement ce n’était pas le cas?
Peut-être Rogan il y avait quelque chose d’important qui se passait dans les coulisses, et il ne pouvait pas s’en sortir.
